O Benfica está no mercado à procura de soluções para reforçar o eixo defensivo e Taylor Harwood-Bellis é um dos nomes que ganhou força nas últimas horas. O clube da Luz já terá iniciado contactos com o Southampton tendo em vista a contratação do defesa-central inglês, de 24 anos.
Os encarnados estarão disponíveis para investir até 20 milhões de euros no jogador, valor que, nesta fase, representa o limite definido pela direção. Apesar do interesse, o Benfica não pretende aumentar a fasquia, pelo menos para já.
Southampton dificulta negócio
A operação apresenta algumas dificuldades, sobretudo devido ao investimento realizado pelo Southampton. O clube inglês contratou Harwood-Bellis ao Manchester City no verão de 2024 por cerca de 23,5 milhões de euros, pelo que dificilmente aceitará libertar o jogador por uma verba inferior.
Ainda assim, Benfica e Southampton mantêm conversações e os responsáveis encarnados acreditam que poderá existir uma solução que permita aproximar as exigências das duas partes.
Central agrada a Marco Silva
Harwood-Bellis é um defesa que atua preferencialmente pelo lado direito do eixo defensivo. A sua capacidade física, agressividade nos duelos e qualidade na construção desde trás fazem do jogador um perfil bastante apreciado pela estrutura benfiquista.
O central é também um jogador conhecido de Marco Silva, que acompanha de perto o futebol inglês. O treinador e a estrutura da SAD estarão de acordo quanto ao interesse no futebolista, embora o Benfica mantenha outros nomes referenciados para a posição.
Interesse inglês não é novidade
O Southampton já recebeu propostas anteriores pelo jogador. Em janeiro, o West Ham terá colocado 14 milhões de euros em cima da mesa, mas a oferta acabou rejeitada.
Além dos londrinos, também Hull City e Coventry foram associados ao defesa durante este verão. Apesar da concorrência, o Benfica pretende manter-se na corrida e poderá beneficiar da vontade do próprio jogador em relação ao futuro.
Taylor Harwood-Bellis vive ainda um momento pessoal particularmente marcante. O internacional inglês casou-se em junho com Leah Keane, filha do antigo internacional irlandês Roy Keane.
Para já, o Benfica mantém os contactos com o Southampton e procura encontrar uma fórmula que permita fechar a contratação sem ultrapassar o limite financeiro estabelecido.
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